W największym stopniu powszechne są płaskie kolektory cieczowe głównie z uwagi na niższą cenę i łatwiejszą eksploatację. Budowa kolektorów słonecznych sprzedawanych w różnych przedsiębiorstwach jest podobna, różnią się przeważnie materiałami, z których są wykonane, jakością pracy i wyposażeniem technologicznym. Kolektory słoneczne Zewnętrzna, widoczna część kolektora absorbuje energię słoneczna i przekazuje ją do systemu. Pozostałe części systemu są niewidoczne: zbiornik ciepłej wody, sterownik, pompa obiegowa, zbiornik oraz rury zapewniające obieg. Rurowe są bardziej efektowne od płaskich cieczowych, ale rzadko eksploatowane ze względu na trudniejszą eksploatacje i wyższą cenę. Największy problem kolektorów próżniowych, to utrata próżni, dlatego często występuje potrzeba wymiany nie tanich części zamiennych. Ponadto z powodu wysokiej temperatury podgrzewana ciecz szybciej niż w kolektorach płaskich traci wymagane właściwości, dlatego niezbędna jest wymiana, która bez specjalnych urządzeń jest prawie niemożliwa.